Master & Commander- Sfida ai confini del mare

(Usa 2003) di Peter Weir con Russell Crowe, Paul Bettany, James D'Arcy, Edward Woodall, Chris Larkin, Max Pirkis, Jack Randall, Max Benitz, Lee Ingleby

Il tredicesimo lungometraggio dell'australiano Peter Weir, tratto dal primo e dal decimo (Master & Commander e Sfida ai confini del mare) dei 20 romanzi di Patrick O'Brian sulla saga Aubrey/Maturin, racconta della caccia, da parte del capitano "Lucky" Jack Aubrey della marina inglese, all'Acheron, potentissima fregata da combattimento napoleonica; episodio di fantasia ambientato nel 1805 tra le coste del Brasile, Capo Horn e le Galapagos.
Forse le due ore e venti della sua durata non potevano bastare, ma questo film, dalla struttura narrativa troppo semplice (una sequenza di macrounità composte immutabilmente da uno scontro, una pausa intimistico-cameratesca ed un momento lirico-ambientalista) e dai personaggi poco delineati ha ben poco di letterario e quel che c'è di cinematografico non basta a renderlo
avvincente. I momenti degli scontri, il primo dei quali è ancora una volta debitore della sequenza iniziale di Salvate il soldato Ryan, saranno pure spettacolari, ma non sono certo lo stato dell'arte. La mano (e l'occhio) di
Weir si vede solo nella sequenza allucinata del "Giona", nello sguardo ammirato e dolente rivolto alle bellezze naturali della Galapagos, con tanto di J.S. Bach per accompagnamento e, forse, in piccoli dettagli come le cicatrici sui volti dei personaggi. Master & Commander, inoltre, film in cui la fregata francese è dipinta come un mostro spietato in opposizione alla leale e giusta Inghilterra in miniatura rappresentata dalla Surprise del capitano Aubrey, ed il cui finale, prodromo di altre sanguinose battaglie, si lascia accompagnare dall'unica musica allegra dello score, non sembra privo di qualcosa di più di un alone di stumentale bellicismo propagandista.

Vincitore di due premi Oscar per la miglior fotografia e per il miglior montaggio sonoro.

(Giacomo Fabbrocino)